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    “摄魂怪是一种非常克制巫师的造物。它们当然也能吸取麻瓜的希望和快乐，但是巫师们带着法力的情感能让它们成长得非常迅速。所以它们才被选为阿兹卡班的看守。”

    “……所以我们的特别课程和摄魂怪无关吗？”哈利失望地总结道，但是突然又皱着眉头问，“你让火车上的摄魂怪后退了，邓布利多在赛场上也驱散了摄魂怪，还有小天狼星布莱克，它躲过了摄魂怪，从阿兹卡班逃走了……”

    “还是有……某些防御办法的，”卢平说，“布莱克的情况我不清楚，但是我会教你我和邓布利多用的方法……”

    哈利高兴起来，“太好了！”

    卢平望着哈利兴奋的表情，犹豫着，然后说道：“但是要下学期。”

    “能不能早一点？”哈利追问，“而且学校旁边到处都是摄魂怪啊。”

    卢平直起身子说：“我不可能真的抓一个看守学校的摄魂怪给你练习，哈利，它们算是公务员。只能用一些变通的方法，所以会需要比较久的时间。”

    哈利的心情终于好转了起来。伍德听闻赫奇帕奇只赢了拉文克劳150分的时候，完全抛开了之前的别扭，找到哈利商量出一套得到更多分数的战术。他恢复了疯狂的精力，率领队员们在霏霏冷雨中一如既往地刻苦训练，这雨一直持续到十二月。哈利在校园里看不到摄魂怪的踪迹，邓布利多的盛怒似乎强化了魔法部对它们的约束。

    离学期结束还有两个星期。天空突然放晴，变成了明亮耀眼的蛋白色。一天清晨，泥泞的场地上蒙上了一层晶莹的白霜。城堡里洋溢着一种圣诞节的忙碌气氛。教魔咒克的弗立维教授已经在他的教室里装饰了五光十色的彩灯，它们会变成真的仙女，呼扇着翅膀。同学们都在愉快地讨论假期计划。罗妮娅、赫敏和娜薇都决定留在霍格沃茨。

    最后一个周末又要去霍格莫德游玩，除了哈利大家都兴高采烈。

    “我们可以在那儿把圣诞节要买的东西全买了！”赫敏说，“爸爸妈妈可喜欢蜂蜜公爵的那些毛毛牙薄荷糖了！”

    哈利又是唯一一个留守的三年级学生。在大家去霍格莫德的那个星期六早上，哈利跟裹在斗篷和围巾里的罗妮娅、赫敏和娜薇道别，然后独自登上大理石楼梯，走回格兰芬多塔楼。窗外飘起了雪花，城堡里静悄悄地。

    “嘘……哈利！”

    他转过身，在四楼走廊的一半处，看到弗雷德和乔治正在一个驼背独眼女巫的雕像后面向他窥视。

    “你们在干什么？”哈利好奇地问，“怎么没去霍格莫德？”

    “我们走之前来给你搞一点节日气氛。”弗雷德神秘地眨了眨眼睛说 ，“进去……”

    他朝独眼雕像左边的一间空教室摆了摆头。哈利跟着弗雷德和乔治走了进去。乔治轻轻关上门，转身笑嘻嘻地看着哈利。

    “提前给你的圣诞节礼物，哈利。”他说。

    弗雷德夸张地从斗篷里抽出一样东西，放在课桌上。那是一张大大的正方形羊皮纸，磨损得很厉害，上面什么也没有。哈利盯着它，怀疑又是弗雷德和乔治的恶作剧。

    “这是什么？”

    “这个呀，哈利，是我们成功的秘密。”乔治珍爱地拍着羊皮纸说。

    “还真舍不得送给你，”弗雷德说，“但我们昨晚决定了，你比我们更需要它。”

    “反正我们也已经记熟了。”乔治说，“现在郑重地传给你，我们用不着了。”

    “我要一块旧羊皮纸有什么用呢？”哈利问。

    “一块旧羊皮纸！”弗雷德闭起眼睛做了个痛苦的鬼脸，仿佛哈利深深地伤害了他，“解释一下，乔治。”

    乔治拔出魔杖，轻轻敲了敲羊皮纸，说道：“我庄严宣誓我不干好事。”

    刹那间，细细的墨水线条像蜘蛛网那样，从乔治魔杖尖碰过的地方蔓延开来，相互连接，纵横交错，扩展到羊皮纸的每个角落；然后顶上现出了字样，是绿色的花体大字：

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